海の自然共生サイトで、漁業、生物調査、環境保全など"里海づくり"を体験

ヒロメラボは、その名の通りヒロメに関する研究を主軸にして活動をしています。ヒロメとはワカメに近い海藻ですが、より暖かい海域に生息しています。和歌山県の田辺湾をはじめ、ヒロメの生育する地域の一部では食用として利用されていますが、全国的にはあまり知られていません。田辺市周辺では、ヒロメは特産物になっており、天然藻体の採集や養殖も行っています。しかし、近年は田辺湾におけるヒロメの養殖が上手くいかず、生産量が大幅に減少していました。そこで、ヒロメを取り巻く諸問題に取り組むために、ヒロメラボを立ち上げました。

ヒロメラボは、新庄漁業協同組合と共に令和四年度に環境省の「令和の里海づくりモデル事業」に採択され、「ヒロメ養殖による環境保全と地域振興の循環モデル形成」に取り組みました。そして現在では、和歌山県田辺湾の奥部に位置する跡の裏と内之浦において、環境省の新たな取組である「自然共生サイト」にも認定され、ヒロメに限らず水産振興と海の保全、そしてそれらの体験コンテンツの開発を行っています。

新庄だけでなく、紀南各地で海藻の調査や藻場の保全に携わるほか、カヤックのガイドや子どもを対象とした森林環境学習のインタープリターとして、地域の自然の魅力発信にも努めています。

私の所属する新庄漁業協同組合では、以前よりヒロメやヒジキの藻場造成など、海の環境保全に関わる取り組みを実施してきました。2023年からは環境省の「令和の里海づくりモデル事業」に採択されました。事業内では、ヒロメの養殖や藻場造成、生物の調査、エコツアーの開発などを行いました。

その後、愛知県のトヨフジ海運株式会社様から保全活動に関するご支援を頂き、2025年3月には、民間の取り組みによって生物多様性の保全が図られている区域である「自然共生サイト」に認定されました。そのことから、里海づくりの好事例として注目されています。

里海づくりとしては、生態系サービスを活用するために、漁業だけでなく、そこに棲む生物を調査し、環境保全（藻場の造成）などに取り組んでいます。季節によって実施内容は異なりますが、概ね次のような取組を実施しています。
ここに記していない取り組み（和歌山の漁業、ブルーツーリズム、エコツーリズム、ブルーカーボン、水中ドローンなど）も対応可能な場合がありますので、お気軽にお尋ねください。

4月　【漁】ヒジキ、イソモノ。釣りは通年。
【保全】ヒロメの採苗、スポアバッグの設置

5月　【漁】イソモノ、マガキガイ
【保全】ヒジキ藻場の磯磨き、スポアバッグの設置、藻場の調査
　　　
6月　【漁】マガキガイ、磯打ち網、養殖イワガキ
【保全】磯、アマモ場、干潟の生物調査および観察会
　 　　 アマモの花枝採集（種集め）
　　　
8月　【漁】ワタリガニ
【保全】ヒジキ場のウニ駆除
　 　　 アマモの種子選別
　　　
11月　【漁】タチウオ、養殖マガキ
【保全】ヒロメ場のウニ駆除
　　　 　 カモ等渡り鳥の調査
　　　
12月　【漁】養殖マガキ
【保全】アマモの播種
2-3月【漁】天然ヒロメ、養殖ヒロメ

季節は目安です。干潟の調査などは大潮の干潮時に行うため、実施日が限られます。
また、海での活動のため天候によっては中止や変更となる場合があります。

※例として3日間のスケジュールを示していますが、到着時間や体験日数はご希望に応じて調整可能ですので、お気軽にお問い合わせください。